同时以金银作为本位钱币的钱币制度就是复本位制。它在欧美成本主义成长早期阶段较为风行。复本位制的最大问题是，这种制度要求金银有一个确定的比价，但在市场上，金银的比价要受供求的影响。于是，一座新的金矿的发明就足以改变金银的市场比价，从而给整个钱币市场造成杂乱。这是复本位制难觉得继的基础原因。
复本位制(Bimetallic Standard)亦称金银复本位制，是指以金、银两种特定铸币同时充作本位币，并划定其币值比拟的一种钱币制度。其对称是单本位制，即银本位制或金本位制。英、美、法等国在确立金本位以前均曾在 18～19世纪恒久回收复本位制。
本位币，也称主币，是一个国度的根基通货和法定的计价结算钱币。所谓根基通货，是指一个国度的计价尺度单元。在金属钱币制度下，本位币可以自由锻造。在纸币制度下，本位币由国度把持刊行。本位币具有无限法偿力。
复本位制的呈现
平行本位制在中外汗青上早已有之。譬喻，在中国汉武帝时代，就有金制的“麟趾袅蹄”和银锡合金的“白金三品”同时畅通。在近代的英国，则有1663年金“基尼”和银“先令”并行。但其时金银的币值比拟，完全由两种金属的实际代价抉择。实际代价随劳动出产率的变革而变革，因此，在“平行本位制”下，同一种商品有两种价值——金币价值和银币价值，而这两种价值的比拟又是时常变革的。这样，就使商品互换和信用事业难以正常举办，倒霉于成本主义的成长。因此，平行本位制实行的功效，自然会走到金和银瓜代充当本位币的排场。但在商品经济的成长中，只有一种金属作为通货，又往往因该种金属为数有限而不能满意社会对钱币的更多需求。为此就呈现了两种金属同时畅通而由法令划定其锻造比价的制度。英国于 1717 年立法，1个金基尼和21个银先令等值，等量金银的锻造比价为15.2∶1，这就是复本位制。
4复本位制的特征：各国回收复本位制的配合特征：
①通过法令，以必然成色、重量、形式（铸币）的金和银作为价值尺度或钱币单元。
②金币和银币均有法定的无限清偿本领。
③金币和银币均可以自由锻造、自由熔毁和自由输进出。
④金银两种铸币可以自由兑换，其他通货也可任意兑换成金币或银币。
上述第一个特征，实际上就划定了同样可铸为本位币的金和银在币值上的比拟 ，即所谓锻造比价 。譬喻，美国在1792 年实行复本位制时 ，划定每 1金元含纯金 24.75厘（grain，1厘=0.065克）。每1银元含纯银371.25厘；金元和银元等值，故同等重量的金和银作为钱币的代价比拟即为15∶1。有无这种“锻造比价”，是复本位制差异于另一种金银同时畅通制度——平行本位制的一个重要符号。
5复本位制四个利益：①造币质料富厚，足值钱币的供应不虞短缺。
②金、银代价差异，可以别离适应大、小额生意业务的需要。
③两种金属的实际代价虽会有差异的变革，但在必然水平上可以相互赔偿，钱币代价总的说来比单本位制时不变。
④比单本位制更易于维持对用金、用银和其他复本位制国度的汇率。
