通货紧缩(deflation) ：当市场上畅通钱币淘汰，人民的钱币所得淘汰，购置力下降，影响物价之下跌，造成通货紧缩。恒久的钱币紧缩会抑制投资与出产，导致赋闲率升高及经济衰退。对付其观念的领略，仍然存在争议。但经济学者普遍认为，当消费者价值指数(CPI)连跌三个月，即暗示已呈现通货紧缩。通货紧缩就是产能过剩或需求不敷导致物价、人为、利率、粮食、能源等种种价值一连下跌。2012年7月统计局发布数据显示，6月份CPI同比上涨，家产品出厂价值（PPI）同比下降，中国经济将进入通货紧缩。
对付通货紧缩的涵义，与对通货膨胀一样，在海表里还没有统一的认识，从争论的环境来看，概略可以归纳为以下三种
一种概念认为，通货紧缩是经济衰退的钱币表示，因而必需具备三个根基特征：
一是物价的普遍一连下降；二是钱币供应量的持续下降；三是有效需求不敷，经济全面衰退。这种概念被称为“三要素论”。
另一种概念认为，通货紧缩是一种钱币现象，表示为价值的一连下跌和钱币供应量的持续下降，即所谓的“双要素论”。
第三种概念认为，通货紧缩就是物价的全面一连下降，被称为“单要素论”。从上面的先容可以看出，尽量对通货紧缩的界说仍有争论，但对付物价的全面一连下降这一点却是配合的。
一般来说，单要素论的概念对付判定通货紧缩产生及其管理更为科学。这是因为，通货紧缩作为通货膨胀的反现象，理应反应物价的变换态势，价值的全面、一连下降，表白单元钱币所反应的商品代价在增加，是钱币供应量相对不敷的功效，钱币供应不敷大概只是通货紧缩的原因之一，因此，双要素论的钱币供应下降的界定，将会缩小通货紧缩的范畴；而三要素论中的经济衰退，一般是通货紧缩成长到必然水平的功效，因此，用经济衰退的呈现来判定通货紧缩就太晚了。按照单要素论的概念，判定通货紧缩的尺度只能是物价的全面一连下降，其他现象可以作为寻找成因，判定紧缩水平等的依据，但作为通货紧缩的组成要素是不当的。
