凭据金融不变理事会的界说，影子银行是指游离于银行禁锢体系之外、大概激发系统性风险和禁锢套利等问题的信用中介体系（包罗种种相关机构和业务勾当）。影子银行激发系统性风险的因素主要包罗四个方面：期限错配、活动性转换、信用转换和高杠杆。
今朝海内的“影子银行”，并非是有几多单独的机构，更多的是阐释一种规避禁锢的成果。如人人贷，不受禁锢，资金流向隐蔽，是“影子银行”。险些受禁锢最严厉的银行，其不计入信贷业务的银信理工业品，也是“影子银行”。 今朝“影子银行”有三种最主要存在形式：银行理工业品、非银行金融机构贷款产物和民间借贷。中国银监会宣布2012年报 首次明晰影子银行的业务范畴：“银监会所禁锢的六类非银行金融机构及其业务、贸易银行理财等表外业务属于影子银行。”
影子银行系统(The Shadow Banking System)的观念由美国太平洋投资打点公司执行董事麦卡利首次提出并被遍及回收，又称为平行银行系统(The Parallel Banking System)，它包罗投资银行、对冲基金、钱币市场基金、债券、保险公司、布局性投资东西(SIV)等非银行金融机构。“影子银行”的观念降生于2007年的美联储年度集会会议。
“影子银行”是美国次贷危机发作之后所呈现的一个重要金融学观念。它是通过银行贷款证券化举办信用无限扩张的一种方法。这种方法的焦点是把传统的银行信贷干系演变为埋没在证券化中的信贷干系。这种信贷干系看上去像传统银行但仅是行使传统银行的成果而没有传统银行的组织机构，即雷同一个“影子银行”体系存在。
而住房按揭贷款的证券化是美国“影子银行”的焦点地址。这种住房按揭贷款融资来历方法的改变，不只低落了住房按揭者的融资本钱，也让这种信贷扩张通过衍生东西全球化与平民化，成了系统性风险的新来历。
美国“影子银行”发生于上世纪60－70年月，这时西欧国度呈现了所谓脱媒型信用危机，即存款机构的资金流失、信用收缩、获利下降、银行倒闭等。为了应对这种脱媒型信用危机，不只当局大局限放松金融部分的各类管束，并且剧烈的市场竞争形成一股金融创新潮。各类金融产物、金融东西、金融组织及金融策划方法等层出不穷。
跟着美国金融管束放松，一系列的金融创新产物不绝涌现，“影子银行”体系也在这进程中逐渐形成。好比，在种种金融产物中，美国衍出产物和布局性产物成长更是远远高出传统金融产物。停止2007年底，传统金融产物总值约为70万亿美元，1999年至2007年间，其年均增长为5.9%。而衍出产物名义合约额高出了165万亿美元，其年均增长为21.7%。
在中国，“影子银行”的观念至今没有一个明晰的界定。“只要涉及借贷干系和银行表外业务都属于‘影子银行’。”中国社科院金融研究所成长室主任易宪容给出如此界说。据中国银行业禁锢机构2013年预计，其局限到达8.2万亿元人民币（合1.3万亿美元）。不外很多阐明师暗示，真实数字要高多，德意志银行(Deutsche Bank)预计，中国影子银行业局限为21万亿元人民币，相当于海内出产总值(GDP)的40%。
中国社科院金融研究所金融产物中心副主任袁增霆称，“认识中国的‘影子银行’，最好按银行产物线和业务线来梳理。中国的‘影子银行’主要指银行理财部分中典范的业务和产物，出格是贷款池、委托贷金钱目、银信相助的贷款类理工业品。”该研究所金融重点尝试室主任刘煜辉认为，中国的“影子银行”包括两部门，一部门主要包罗银行业内不受禁锢的证券化勾当，以银信相助为主要代表，还包罗委托贷款、小额贷款公司、包管公司、信托公司、财政公司和金融租赁公司等举办的“储备转投资”业务；另一部门为不受禁锢的民间金融，主要包罗地下钱庄、民间借贷、典当行等。
“影子银行”有几个根基特征：第一，资金来历受市场活动性影响较大；第二，由于其欠债不是存款，不受针对存款钱币机构的严格禁锢；第三，由于其受禁锢较少，杠杆率较高。说白了，它具有和贸易银行雷同的融资贷款中介成果，却游离于钱币政府的传统钱币政策禁锢之外。
在中国的市场现实中，影子银行主要涵盖了两块：一块是贸易银行销售得如火如荼的理工业品，以及种种非银行金融机构销售的类信贷类产物，好比信托公司销售的信托产物，另一块则是以民间印子钱为代表的民间金融体系。
个中，局限较大，涉及面较广的是“银信相助”，银信相助的信托方法属于直接融资，筹资人直接从融资方吸取资金，不会通过银行系统发生派保留款，这样就低落了钱币供给的增速。
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同时，银行通过银信相助将成本移出表外，“淘汰”了成本要求，并规避了相应的筹备金计提和成本禁锢要求。别的，信托公司资金大量投向各级当局基建项目，形成会合度风险和当局融资平台违约风险。
有统计数据显示，2010年前6个月银信相助产物较2009年前6个月增加2.37万亿元的局限，这使得银行的信贷局限节制失效，银行通过银信相助的创新方法释放出了大量的资金。尽量2011年银信相助产物的资金总量在淘汰，但其仍是“影子银行”中最大的资金释放来历。
