在经济学教科书中，百姓储备凡是界说为当局储备、企业储备和家庭储备三者之和。凭据国际老例，在经济统计中，当局储备是指一般当局部分的储备。一般当局部分(general government sector)主要包罗中央当局、省（州）当局、处所当局以及社会保障基金。所以，海外所说的一般当局财务出入也就相当于我国所说的国度财务出入。
当局储备是指一般当局部分的常常性收入(Recurrent Income)大于常常性支出(Running Expenses)的余额：当局储备=常常性收入－常常性支出。个中：
常常性收入=税收收入+工业收入（包罗国有企业上缴的利润）+家庭和海外的转让
常常性支出=消费性支出（好比人为和薪金、商品和处事的购置，即所有消费性支出）+转让（包罗对企业的津贴、向家庭的转让如养老金等、向外国人的转让）+公债利钱
需要指出的是，同其他部分一样，当局部分既是储备进程的参加者，也是其他部分储备的利用者。因此，当局储备既大概是正值，也大概是负值。当当局部分的常常性收入在一按时期内大于常常性支出时，当局储备就是正值。假如当局储备是正值，一方面意味着财务赤字额全部被用于当局投资了，另一方面正的当局储备将增加百姓储备。相反，当当局部分的常常性收入在一按时期内小于常常性支出时，当局储备就是负值。在这种环境下，当局必需从其他部分借债，以便为其出入差额筹措资金，这就是所谓的负储备或动用储备(dissaving)。当局负储备代表一种对其他部分总储备的扣除。对比之下，当当局举债为其部门或全部成本支出融资时，实际上从其他部分抽走了资源，但并不暗示当局负储备。
上述界说的当局储备，需要作出进一步说明。第一，当局储备与补充财务赤字的要领无关。当局既可以操作刊行公债也可以操作钱币缔造的要领来补充赤字；也就是说，债务收入只是补充财务赤字的资金来历，而不是当局储备的资金来历。这显然与我国有些学者（曹康霖，1996；杨思群，1998）将“当局净债务收入作为当局储备的重要来历”是极为差异的。第二，在计较当局储备时，消费性支出与投资性支出之间的区别是要害，因为后者并不包括在当局储备的界说中，而前者却包括在当局储备的界说中。第三，倘若将折旧基金计较在内，那么，一国百姓储备总额就称为毛百姓储备总额(total gross nationalsaving)，不然，就称为净百姓储备总额。本文不思量折旧基金，所以，当局储备指的是净当局储备。
在表明差异时期的当局储备变革时，我们必需思量很多重要的因素，这些因素使得我们对当局储备的阐明变得越发巨大。
首先，由于当局储备是民众预算的一个构成部门，故当局储备率与财务赤字的变革之间存在着直接干系。也就是说，在其他条件稳定的环境下，当局储备低落会增加财务赤字，而当局储备增加将淘汰财务赤字。因此，对一按时期内的当局储备的阐明在很洪流平上雷同于对财务赤字变革的阐明。
其次，一般当局的常常性出入总额的微小变革会导致当局储备和财务赤字较量大的比例变革。因此，当局不能有效地节制常常性出入总额及其组成，就表白当局缺乏节制其储备程度的本领，当局储备率的变革就会很大。
再次，当局储备局限的变革在很洪流平上反应了民众预算对经济成长的自动回响。因此，还该当澄清当局储备局限变革的原因，等于自动的或周期性原因，照旧相机决议原因。鉴于大大都税收收入是GDP和价值程度的函数，故当局储备程度在经济周期进程中会产生变革。在经济衰退时期，人们付出的税收将淘汰，而支出（如养老金和赋闲接济金等）将增加。因此，经济勾当不景气会导致当局储备淘汰。相反，经济繁荣时期，当局储备将增加，因为财务收入会增加，而用于社会保障方面的支出淘汰。因此，在经济周期进程中当局储备的变革与所谓的自动的或内涵不变器（郭庆旺、赵志耘，1997）的存在密切相关。
最后，当局储备局限的变革还与相机决议政策相关，所以，有须要把当局储备率区分为实际储备率(actual saving rate)（包括纯粹的周期颠簸的影响）与布局储备率(structural saving rate)，后者反应了相机决议财务法子的影响。就收入方面来看，当局的布局储备率显然受到财务收入布局中相机决议政策变革的影响，个中包罗税收制度和非税收收入的布局变革的影响。譬喻，税出入出增加（税收收入淘汰）就会使计较出来的当局储备淘汰；在非税收收入来历中，假如对获利的当局策划企业私有化，因淘汰了民众财富的利润，就会低落当局储备率（而提高私人储备率）。就支出方面来看，当局支出的程度和布局的变革会在恒久影响当局储备率。譬喻，对民众融资的教诲、住房、社会福利的需求增加，当局支出就要增加。又如，以往实施的扩张性财务政策因累积了复杂的债务局限，增加了当期的利钱支出。
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出于上述各种原因，民众资金总量（诸如当局储备、预算赤字和公债）的变革最好从中恒久角度来思量。当当局储备在一两年中下降时，出格是当经济处于不景气时，不必惶恐。然而，假如当局储备在相当长的一段时期内一连下降，这表白民众资金呈现布局性不服衡，需要举办财务调解，或增加税收，或削减支出。然而，提高当局储备率的财务法子，必需留意到它对私人储备率的影响。
